최대 몸길이 4.5m
미국 남동부의 민물호수나 강 또는 습지에 사는 미시시피 악어!
다른 이름으로는 아메리칸 엘리게이터입니다.
미시시피 악어는 미국에 서식하는 악어랍니다.
미시시피 악어 매력
미시시피 악어 수컷은 최대 4.5m 길이에 몸무게는 360kg까지 나가요.
무시무시한 크기에 포악한 성격을 갖고 있어요.
암컷 미시시피 악어는 알을 낳을 때가 되면 나뭇잎과 진흙 등을 모아요.
둥지를 만든 후 최대 60개의 알을 낳는답니다.
부화시기는 8월~9월입니다.
알이 부화해서 새끼가 나오면 약 1년 동안 엄마 악어가 새끼 악어를 보살펴요.
최근 미시시파 악어는 멸종 위기에 있어요.
사람들이 악어 가죽을 얻기 위해 무분별하게 사냥을 했어요.
지금은 조금씩 개체수를 회복하고 있다고 해요 정말 다행이에요.
미시시피 악어는 어릴 때 노란색 띠가 있는 검은 색을 띠지만,
성체가 될수록 색이 퇴색되고 갈색이나 올리브색 검정색 등으로 변해요.
이빨은 약 80개를 갖고 있으며, 이빨이 부러지거나 마모되면 새 이빨이 다시 나와요.
그래서 평생동안 최대 3천개이 이빨을 갈 수 있어요.
포식자와 먹이
미시시피 악어는 모든 크기의 먹이를 먹을 수 있어요.
먹이 피라미드에서 최정점에 있어요!
종종 물속에서 먹이를 잡아먹으며 재빠르게 낚아채는 최고의 사냥꾼이에요.
주로 먹는 먹이로는 포유류, 조류, 양서류, 거북이, 기타 무척추동물 등이에요.
현재 미국 악어는 멸종 위기 종법(Endangered Species Act)에 의해 연방 정부의 보호를 받고 있답니다.
