고양이를 처음 키우거나 접하는 분들에게 고양이의 ‘퍼링(purring)’ 현상은 매우 흥미로운 체험 중 하나입니다.
‘퍼링’은 고양이가 입을 닫은 상태에서 가슴 깊은 곳에서 내는 진동하는 소리로, 다른말로 골골송이라고도 합니다.
이 소리는 고양이에게서 처음 듣는 사람들을 깜짝 놀라게 할 수 있습니다.
심지어 일부 수의사조차 고양이의 퍼링 소리를 심장병으로 오해할 정도니 말이죠.
퍼링: 고양이의 조용한 소통 방식
대부분의 고양이는 생활 속에서 큰 소리를 내지 않습니다.
이는 특히 페르시안 같은 품종에서 더욱 두드러지는 특징입니다.
고양이의 조용함은 그들의 매력 중 하나이지만, 가장 크게 소리를 내는 순간이 바로 ‘퍼링’을 할 때입니다.
퍼링의 의미
과거에는 퍼링이 고양이가 행복할 때 내는 소리로만 알려져 있었습니다.
그러나 최근 연구와 경험을 통해 고양이가 새끼를 낳거나, 심지어 죽음을 앞둔 상황에서도 퍼링을 한다는 사실이 밝혀졌습니다.
퍼링의 정확한 원리는 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 입을 닫고 내는 이 소리는 대동맥 혈류의 와류나 후대정맥을 통해 유입되는 혈류의 소리일 가능성이 있습니다.
퍼링이 가진 치유력
퍼링은 고양이 개체마다 다르게 나타나며, 어려움을 겪는 동안에도 이를 통해 고난을 이겨내는 힘을 발휘할 수 있습니다.
예를 들어, 병마와 싸우며 살아남은 어린 고양이가 밤새도록 가르릉거리며 자신을 위로하고,
심각한 화상을 입고 구조된 고양이가 사람과의 교감 중에 퍼링하는 모습에서 이를 확인할 수 있습니다.
이는 고양이가 스스로를 치유하고 스트레스 상황에서 벗어나기 위해 퍼링을 활용한다는 것을 시사합니다.
퍼링의 과학
고양이가 퍼링할 때 발생하는 진동수는 놀랍게도 인체에 치료 효과가 있는 것으로 알려진 범위 내에 있습니다.
이 진동수는 관절염 등의 질환 치료에 사용되는 물리치료와 유사한 효과를 가지고 있어, 고양이뿐만 아니라 인간에게도 긍정적인 영향을 미칠 수 있답니다.
고양이와 같이 산다면 마음이 편안해지는 기분이 들었던 것이 바로 이런 이유에서였을까요.
퍼링의 진짜 의미
고양이의 퍼링은 단순한 소리가 아닌, 그들이 느끼는 감정과 상황, 심지어 치유 과정을 반영하는 복잡한 현상입니다.
고양이가 퍼링을 자주 하지 않는다고 해서 걱정할 필요는 없습니다.
각 고양이는 독특한 개성을 가지고 있으며, 퍼링은 그들이 우리와 소통하는 또 하나의 방식일 뿐입니다.
고양이의 퍼링을 이해하고 그 의미를 깊이 알아가는 것은 고양이와 더 깊은 관계를 맺는 데 도움이 될 것입니다.
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