나이는 남성의 생식력, 특히 정자의 운동성에도 영향을 미칩니다.
흔히 여성의 생식력과 연령과의 관계에 대해서만 말하면서, 남성의 경우는 무시하는 경향이 사실상 있어 왔습니다.
사실, 남성의 생식 능력도 시간이 지남에 따라 저하될 수 있습니다.
여성의 생식 능력의 감소는 나이와 함께 더욱 뚜렷하지만, 남성 역시 생물학적으로 시간의 영향을 받습니다.
따라서, 남성의 생식 건강도 중요하게 다루어져야 하며, 나이가 생식력에 미치는 영향을 인지하는 것은 중요합니다.
남성 정자 운동성의 전성기와 감소되는 시점
이스라엘의 한 대학에서 진행된 연구에서는 건강한 남성들의 정액 품질에 대해 조사하였고, 그 결과를 남성의 나이와 함께 분석하였습니다.
이 연구 과정에서는 성관계 빈도를 포함하여 정액 분석에 관련된 다양한 요소들을 살펴보았습니다.
연구 결과, 정액의 양이 30세에서 35세 사이에서 가장 많았다는 결론이 나왔습니다.
그러나 55세 이후로는 전체 정액의 양이 가장 적게 나타났다는 사실이 확인되었습니다.
정액 건강의 9가지 척도
정자 운동성과 나이
이 연구에서는 또한 정자의 운동성이 나이와 함께 어떻게 변화하는지에 대한 정보도 발견하였습니다.
정자의 운동성이란, 정자가 얼마나 활발하게 움직이는지에 대한 것을 나타냅니다.
25세 이전의 남성들은 가장 높은 정자 운동성을 보였으며, 반면 55세 이후로는 가장 낮은 수준으로 나타났습니다.
특히, 30~35세의 남성들의 활발하게 움직이는 정자 수와 55세 이상의 남성들의 해당 정자 수를 비교하였을 때, 정자의 운동성은 약 54% 감소하는 것이 확인되었습니다.
유전적 문제의 위험
저품질의 정액뿐만 아니라 나이는 남성 정자의 유전적 특성에도 영향을 미친다는 것이 연구를 통해 확인되었습니다.
미국의 한 대학에서 수행된 연구에서는 남성의 나이가 증가함에 따라 정자의 유전적 결함 또한 증가하는 것을 발견하였습니다.
이런 유전적 결함은 다음과 같은 문제들을 야기할 수 있습니다:
- 생식능력의 저하
- 유산 가능성의 증가
- 선천적 결함 발생 위험의 상승
- 사산 위험의 증가
이러한 문제들은 고령의 남성이 아이를 가질 경우 발생할 가능성이 더 커진다고 학자들은 지적하였습니다.
또한, 그들의 후손이 유전적 문제를 가질 위험도 높아진다는 것도 확인되었습니다.
여성과 남성의 나이 조합은 이러한 유전적 위험을 더 높일 수 있습니다.
특히, 다운 증후군의 위험성은 부모의 나이가 많을수록 증가하는 경향이 있습니다.
3,000명의 어린이를 대상으로 한 연구에서는, 여성이 35세 이상일 경우 남성의 나이가 더욱 중요하다는 결과를 확인하였습니다.
40세 이상의 여성과 그들의 남편 사이에서 태어난 아이 중, 다운증후군을 가진 아이의 절반 이상이 아버지로부터 해당 유전적 결함을 상속받았습니다.
아버지의 고령이 관련된 위험은 단순히 다운증후군에만 국한되지 않습니다.
연령이 많은 아버지는 연골형성부전증, 자폐증, 양극성 장애, 소아 백혈병, 정신 분열증 등의 질환을 가진 아이를 낳을 확률이 높아집니다.
남성과 여성의 나이
아기를 만들기 위해서는 남자와 여자 두 사람이 필요하다는 것은 모두 알고 있습니다.
많은 사람들이 남성과 여성의 나이에만 초점을 맞추곤 하지만, 사실 아기를 만들기 위한 두 사람의 나이 조합이 어떤 영향을 미치는지에 대한 고려도 필수적입니다.
782쌍의 부부를 대상으로 한 연구에서 나이와 가장 생식력이 높은 시기인 가임기에 성관계를 가졌을 때의 임신 가능성에 대해 살펴본 결과, 여성의 나이가 증가함에 따라 임신 확률이 점차 감소하는 것을 발견하였습니다.
특히, 19~26세의 여성은 가임기 동안 임신 확률이 50%에 달했지만, 35~39세의 여성은 이 확률이 29%로 급감하였습니다.
그러나 이 연구에서 가장 눈에 띄는 결과는 남성의 나이가 임신 가능성에 어떻게 영향을 미치는지에 관한 것이었습니다.
35~39세의 여성과 성관계를 가진 남성 중, 여성보다 5세 이상 많은 남성과의 성관계에서는 임신 성공 확률이 불과 15%에 불과했습니다.
즉, 그 확률은 기존보다 거의 절반이나 감소한 것입니다.
마치며
지금까지 임신에 영향을 끼치는 원인으로서 남성의 나이에 대해서 알아봤습니다.
여성의 나이가 증가할수록 임신 확률은 감소하는 경향이 있습니다만, 남성의 나이 역시 중요한 변수였던 것입니다.
특히 여성이 35~39세일 때, 남성의 나이가 크게 작용하며, 여성보다 5세 이상 많은 남성과의 임신 확률은 크게 줄어듭니다.
결론적으로 두 사람의 나이 조합을 고려하는 것은 중요하다는 것을 알 수 있었던 시간이었습니다.
다음에는 더 좋은 내용으로 찾아뵙겠습니다.