강아지에게 가장 큰 위협이 되는 질병은 바로 ‘ 강아지 암 ‘이다.
반려견과 함께하는 삶은 참 행복하다.
그들이 보여주는 작은 행동 하나하나에 웃음을 짓게 되고, 하루의 피로가 풀린다.
하지만 반려견의 건강에 빨간 불이 켜졌다면 어떨까?
그 이름만으로도 무겁게 다가오지만, 조기 발견과 예방으로 생명을 지킬 수 있다면 이야기는 다르다.
강아지에게 흔히 발생하는 암 종류
강아지에게 가장 흔히 발생하는 암은 림프종, 유선암, 그리고 피부암이다.
림프종은 림프계에서 발생하는 암으로, 전신에 퍼질 수 있어 치료가 어렵다.
특히 림프절이 부어오르는 증상이 관찰될 수 있는데, 초기 발견이 어렵다는 특징이 있다.
유선암은 나이 든 비중성화 암컷에게서 주로 발견된다.
발정기 전 중성화 수술을 하지 않은 암컷일수록 유선종양의 위험이 커진다.
피부암은 노령견에게 많이 발생하는데, 비만세포종과 같은 피부 종양이 흔히 나타난다.
이 외에도 골육종(뼈암), 악성 흑색종, 혈관육종 등이 강아지에게 나타날 수 있다.
이름만 들어도 낯설고 무섭지만, 강아지의 신체 변화에 주의를 기울인다면 초기 발견이 가능하다.
암 예방을 위해 강아지에게 건강한 식단이 중요합니다. 자연 원료로 만든 건강한 사료를 찾고 계신가요?
강아지 암의 전조 증상
강아지가 평소와 다른 행동을 보이거나, 몸 상태가 달라졌다면 주의 깊게 살펴봐야 한다.
강아지 암의 초기 증상은 평범하게 보이지만, 몇 가지 징후가 반복되거나 오래 지속된다면 조기 진단이 필요할 수 있다.
비정상적인 부기
평소 없던 혹이 생기고 점점 커진다.
이런 혹은 피부나 근육, 혹은 내부 장기에 발생할 수 있다.
목욕 시 몸을 만져보면서 이상이 없는지 확인하는 것이 중요하다.
체중 감소와 식욕 부진
단기간 내 급격한 체중 변화가 생기고, 식욕이 뚝 떨어지는 경우 암일 수 있다.
식욕이 줄고, 물만 마시려고 한다면 한 번쯤 검진을 받아보자.
상처 회복 지연
상처가 쉽게 아물지 않는다면 면역력이 저하된 상태일 수 있다.
특히 발톱 주변이나 피부에 생긴 상처가 낫지 않고, 염증이 발생한다면 이상 신호다.
지속적인 피로감과 체력 저하
원인 모를 피곤함이 계속된다면 강아지도 힘든 상태일 수 있다.
기력이 떨어지고, 쉬어도 회복되지 않는다면 암을 의심해 볼 필요가 있다.
호흡 곤란이나 배변 문제: 호흡이 거칠거나 어려움을 겪고, 화장실 사용이 달라지는 모습도 경계해야 할 부분이다.
이 외에도, 몸에서 악취가 난다거나 운동을 꺼리는 행동, 근육 경직이나 절뚝거림 등 여러 증상이 나타날 수 있다.
위의 증상들이 하나라도 나타나면 무조건 병원을 방문하길 바란다.
강아지 암, 조기 진단을 위한 건강 검진
반려견의 건강을 지키기 위해 가장 중요한 것은 정기적인 건강검진이다.
노령견의 경우 암 발병률이 높아지기 때문에, 매년 1회에서 2회 정기 검진을 권장한다.
검진 항목은 혈액검사, 소변검사, 엑스레이 등이 기본이다.
혈액검사를 통해 전반적인 건강 상태를 점검하고, 엑스레이로 내부 장기의 이상 여부를 확인할 수 있다.
또한 나이가 든 강아지일수록 복부 초음파나 심장 초음파와 같은 정밀 검사가 필요하다.
이 검사를 통해 내부 장기의 종양을 더 자세히 관찰할 수 있으며, 심장과 주변 조직에 발생할 수 있는 이상도 확인할 수 있다.
만약 암이 의심되는 증상이 관찰된다면, 세포 검사를 통해 양성인지 악성인지 판별할 수 있고, CT 검사를 통해 전이 여부를 확인할 수 있다.
암 예방, 실생활에서 어떻게 지킬 수 있을까?
강아지 암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았다.
하지만 생활 습관과 환경적인 요인들이 영향을 미친다고 알려져 있다.
그렇다면, 반려견을 암에서 지키기 위한 일상적인 습관은 어떤 것들이 있을까?
가장 기본적인 것은 강아지의 식단 관리다.
건강한 식단은 강아지의 면역력을 높이고, 신체 상태를 최상의 상태로 유지시킨다.
영양소가 균형 잡힌 식단과 물은 강아지의 전반적인 건강에 큰 도움이 된다.
또한, 간접흡연, 화학물질, 대기오염에 노출되지 않도록 신경 쓰는 것이 좋다.
반려견이 생활하는 공간을 깨끗하고 안전하게 유지해주는 것도 암 예방에 큰 도움이 된다.
암컷 강아지의 경우, 첫 발정기 전에 중성화 수술을 받으면 유선종양 발병률을 크게 낮출 수 있다.
또한, 강아지의 구강 관리 역시 중요한데, 정기적인 양치질이 구강암 예방에 큰 도움을 준다.
강아지 암, 결국 보호자의 관심과 사랑이 답이다
강아지는 말할 수 없기에, 그들의 건강을 지키는 것은 전적으로 보호자의 몫이다.
그들이 보내는 작은 신호 하나하나를 놓치지 않고 주의 깊게 살펴보자.
정기 검진과 평소의 세심한 관심이 있다면 암의 조기 발견과 예방은 충분히 가능하다.
반려견과 함께하는 시간은 생각보다 짧다.
그 시간 동안 최대한 건강하고 행복하게 보낼 수 있도록, 반려견의 작은 변화에도 귀를 기울여 주자.
